oleh Sylvia Benavidez
Anggota Pasukan Sheriff Calhoun County datang dari seluruh wilayah untuk menjadi bagian penting dari pasukan penegakan hukum Calhoun County, dan mereka memilih untuk tidak dibayar untuk melakukannya. Meskipun Departemen Sheriff memberi mereka beberapa perlengkapan, seperti amunisi dan petugas penghubung, pasukan harus memiliki kuda sendiri dan membayar sebagian besar perlengkapan mereka sendiri, seperti rompi antipeluru dan pelatihan.
Selain tugas normal, pekerjaan, dan pendidikan berkelanjutan yang diperlukan, anggota unit menghabiskan sebagian besar penggalangan dana musim gugur mereka. Pada 12 Oktober, mereka mengadakan sarapan pancake di Gedung Komunitas Kotapraja Newton di Seresco. Senin lalu, mereka ditunjuk sebagai penerima manfaat Penggalangan Dana Aplikasi Aksi Battle Creek Chick-Fil-A dan akan memiliki kesempatan lain untuk mendukung mereka pada tanggal 23 Desember.
Sersan Cadangan dan Wakil Kepala Beth Denbrock Marshall telah bekerja di departemen tersebut selama empat tahun. Dalam sebuah wawancara, dia menjelaskan dedikasinya terhadap pekerjaan sukarela, dengan mengatakan, “Kami sangat senang bisa mewakili Sheriff di komunitas dan berinteraksi dengan orang-orang di komunitas, terutama anak-anak. Kami adalah penegak hukum dan orang-orang di komunitas. Sebuah jembatan yang baik di antara keduanya. Kuda dapat melemahkan dan sering kali dapat menjadi peredam kecepatan yang hebat dalam situasi sulit. Merupakan suatu kehormatan bagi kami bahwa Sheriff mengizinkan kami melakukan hal itu,' katanya. “Kami semua adalah relawan. Kami tidak mendapat uang dari daerah, kami tidak mendapat pajak dari daerah. Jadi, kami membuat sarapan pancake dan sejenisnya.
Kelulusan angkatan tahun ini telah mengubah dinamika unit yang kini beranggotakan sembilan perempuan dan tiga laki-laki. Wakil Kepala Jeff Adams telah bertugas di kepolisian selama 10 tahun dan menjabat sebagai kaptennya. “Kami mendatangkan beberapa profesional hebat… yang bersedia dilatih. Mereka bersedia bekerja bersama kami dan mereka melakukan pekerjaan dengan baik.
Dua deputi yang lulus pada bulan Mei adalah Kathy Fisher dari Battle Creek dan Michelle Bishop dari Seresco. Mereka berbagi tantangan mereka dalam pelatihan dan apa yang diperlukan untuk menjadi bagian dari unit terpasang. Kuda dan manusia menjalani pelatihan ketat untuk mempersiapkan mereka menjalankan tugas penegakan hukum.
“Kami mengikuti kursus selama 19 minggu, yang pada dasarnya adalah kursus di kelas dua malam dalam seminggu untuk mendapatkan sertifikasi sebagai petugas cadangan, dan bagian unit yang dipasang adalah pelatihan menunggang kuda. Kami memiliki seorang pria (Bill Rich) yang datang untuk melakukan pelatihan khusus. bersama kami, mengajari kami cara mengendalikan kuda kami melalui berbagai rintangan dan lingkungan baru yang mungkin tidak biasa mereka alami: anjing menggonggong pada kami, orang-orang yang memegang payung, kereta bayi, kursi roda, api, asap, semua hal ini,” kata Bishop.
“Bagian dari pelatihan kami adalah kami harus berkendara di jalanan bersama petugas polisi biasa. Jadi, kami melakukan itu selama 40 jam. Jadi, panggilan-panggilan itu mencakup segala hal mulai dari kekerasan dalam rumah tangga, tabrakan mobil, kebakaran, hingga orang hilang,” kata Fisher.
Beberapa orang di kelas terakhir menerima pelatihan kerja terlebih dahulu. “Beberapa anggota kami, sebelum mereka lulus, sebenarnya membantu daerah lain melakukan pencarian dan penyelamatan dengan menggunakan kuda untuk menemukan anak yang hilang,” kata Bishop.
Bagi Fisher, bagian paling menakutkan dari pelatihan adalah belajar menembak dari atas kuda. “Kami harus mendapatkan senjata api yang berkualitas setiap tahun. Kemudian kami melakukan tiga latihan lagi sebagai sebuah kelompok dan kami melakukan berbagai latihan yang berbeda,” katanya. “Setiap tahun kuda kami lolos, mereka melewati serangkaian simulasi rintangan dan situasi yang kami siapkan dan mereka harus melewatinya dan melewatinya.”
Bishop menjelaskan bagaimana mereka diterima oleh petugas lain yang bekerja bersama mereka. “Mereka mempunyai sikap positif terhadap kami. Mereka senang jika kami ada karena mereka tahu orang-orang memberikan respons yang baik terhadap kuda-kuda ini, jadi mereka senang jika kami membantu patroli. Dalam beberapa kasus, jumlah mereka sangat sedikit, jadi menyenangkan untuk mintalah mereka melihatnya di sana, karena orang-orang biasanya merespons lebih baik jika Anda ada di sana.
Petugas penghubung mereka, Sersan. Shad Walling dari Divisi Patroli Jalan Departemen Sheriff Calhoun County melihat nilai di departemen tersebut dan bahkan menyumbangkan sebagian waktunya untuk departemen tersebut. Dia melihat mereka mengisi kekosongan itu. “Mereka tidak dibayar untuk melakukan semua ini. Itu semua bersifat sukarela dan kami sangat berterima kasih kepada mereka. Kadang-kadang ketika sesuatu terjadi pada menit-menit terakhir, selalu ada orang yang bersedia membantu,” katanya.
Kemampuan untuk membantu orang sambil menghabiskan waktu bersama kuda adalah hal yang membuat Bishop dan Fisher tertarik pada pekerjaan tersebut. Wanita-wanita ini senang berada di depan umum dan menghargai ketika orang meminta izin untuk memelihara kudanya. “Hal yang paling mengharukan bagi saya adalah melihat anak-anak. Saya menghadiri sebuah acara di pusat kota dan anak-anak belum pernah sedekat itu dengan kuda atau bahkan melihat kuda secara langsung dan mereka begitu bersemangat dan takjub dengan acara tersebut. . Kami berempat wanita yang menunggang kuda dan mereka terkejut karena ada wanita yang menunggang kuda dengan pistol.
Baik Adams maupun Walling sepakat bahwa pelatihan yang diterima kedua perempuan tersebut tahun lalu mempersiapkan mereka untuk berkarir di bidang humas, namun sama pentingnya untuk pekerjaan di bidang penegakan hukum. Seperti yang dikatakan Adams: “Jika saya harus bertarung, saya ingin mereka mengawasi saya.”